長江流域是指長江干流和支流流經(jīng)的廣大區(qū)域，橫跨中國東部、中部和西部三大經(jīng)濟(jì)區(qū)共計(jì)19個(gè)省、市、自治區(qū)，是世界第三大流域，流域總面積180萬平方公里，占中國國土面積的的18.8%，流域內(nèi)有豐富的自然資源。

　　長江全長6211.31公里。不過人們習(xí)慣性的稱為6300公里。長江干流宜昌以上為上游，長4504公里，流域面積100萬平方公里，其中直門達(dá)至宜賓稱金沙江，長3464公里。宜賓至宜昌河段習(xí)稱川江，長1040公里。宜昌至湖口為中游，長955公里，流域面積68萬平方公里。湖口以下為下游，長938公里，流域面積12萬平方公里。

　　長江干流自西而東橫貫中國中部，干流流經(jīng)青海、西藏、四川、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海11個(gè)省、自治區(qū)、直轄市，數(shù)百條支流延伸至貴州、甘肅、陜西、河南、廣西、廣東、浙江、福建8個(gè)省、自治區(qū)的部分地區(qū)，總計(jì)19個(gè)省級(jí)行政區(qū)。流域面積達(dá)180萬平方公里，約占中國陸地總面積的1/5。

　　長江的流域概況

　　長江流域位于東經(jīng)90°33′～122°25′，北緯24°30′～35°45′之間。

　　由江源至河口，整個(gè)地勢西高東低，形成三級(jí)巨大階梯。第一階梯由青海南部和四川西部高原和橫斷山區(qū)組成，一般高程在3500～5000m。第二階梯為云貴高原秦巴山地、四川盆地和鄂黔山地，一般高程在500～2000m。第三階梯由淮陽山地、江南丘陵和長江中下游平原組成，一般高程在500m以下。流域內(nèi)的地貌類型眾多，有山地、五陵、盆地、高原和平原。

　　江源位于“世界屋脊”青藏高原，許多山峰海拔達(dá)6000m以上，終年積雪。金沙江段河流強(qiáng)烈下切，形成約2000km長的高山峽谷。河床比降大，灘多流急，水力資源十分豐富。其中著名的虎跳峽全長17km，落差達(dá)210m。金沙江在四川省新市鎮(zhèn)以上，只有部分河段可季節(jié)性通航。新市鎮(zhèn)以下進(jìn)入四川盆地。兩岸為低山和丘陵，河谷展寬，水流平緩，可全年通航。

　　金沙江在攀枝花市左岸有大支流雅礱江匯入。雅礱江，上游海拔在4000m以上，呈高原景觀，河谷寬闊，徑流以雪水補(bǔ)給為主。中下游高山峽谷，兩岸山高達(dá)1000～1500m，河寬100～150m。

　　宜賓至重慶的川江河段，接納岷江、沱江和嘉陵江，這些河流的源流地區(qū)，地勢高峻，有的海拔達(dá)3000～4000m，到四川盆地邊緣地形突然下降至200～600m。岷江上游，屬高山峽谷，河槽多呈“V”形，寬50～l00m。中游江口鎮(zhèn)至樂山段進(jìn)入丘陵區(qū)，水流平緩，漫灘發(fā)育，個(gè)別河段河谷寬達(dá)數(shù)公里，江面寬155～500m，洲灘密布，水流分汊。下游為低山寬谷河段，河寬400～1000m。岷江支流大渡河，除源頭一帶為高原寬谷，下游銅街子以下為丘陵寬谷外，均為典型的峽谷河流。大渡河瀘定西南的貢嘎山，海拔達(dá)7566m，是長江流域最高的山峰。與大渡河谷地，直線距離不到30km，相對(duì)高差竟達(dá)6500多m。沱江上游山區(qū)河段水淺灘多，流經(jīng)成都平原時(shí)，水網(wǎng)縱橫，中、下游丘陵區(qū)河道彎曲，灘沱相間，水流平緩。嘉陵江上游深切崇山峻嶺，河谷狹窄，水流湍急，多灘險(xiǎn)礁石，廣元至合川段，河道逐漸開闊，先流經(jīng)盆地北部深丘，而后過渡為淺丘區(qū)，曲流和階地十分發(fā)育，比降變緩。合川至重慶段，河道經(jīng)過盆地東部平行嶺谷區(qū)，形成峽谷河段，谷寬約400～600m，水面寬150～400m，其間有橫切華鎣山脈所形成的“小三峽”(瀝濞峽、溫塘峽、觀音峽)。

　　川江自宜賓至江津段，流經(jīng)四川盆地南緣，兩岸為由紅色砂頁巖構(gòu)成的起伏平緩的丘陵，河谷較寬，一般達(dá)2000～5000m。江面寬500～800m，沿河階地發(fā)育。江津以下河段，進(jìn)入川東平行嶺谷區(qū)，區(qū)內(nèi)由20余條近東北一西南向的條狀背斜山地與向斜寬谷組成。當(dāng)川江穿過背斜時(shí)，形成了貓兒峽、銅鑼?shí){、黃草峽等峽谷。最窄的黃草峽下峽口江面僅寬250m。當(dāng)川江經(jīng)過向斜層時(shí)，又形成寬谷，江面最寬達(dá)1500m。自奉節(jié)白帝城至宜昌南津關(guān)之間近200km河段，為世界聞名的長江三峽，即瞿塘峽、巫峽和西陵峽。峽谷南岸山峰高1000～1500m。

　　重慶以下南岸有烏江匯入。烏江流域地處云貴高原東部，主要為石灰?guī)r地層，山巒起伏，巖溶地貌十分發(fā)育，多溶洞、暗河。

　　長江出三峽過宜昌后，右岸有清江匯入。清江流域除利川、恩施、建始三個(gè)較大盆地及河口附近有小片丘陵外，其余均為高山區(qū)。兩岸大部為石灰?guī)r，小部分為石英砂巖，巖溶發(fā)育，為高山峽谷河流。

　　長江經(jīng)過一段丘陵過渡，進(jìn)入荊江河段北岸為江漢平原，南岸為洞庭湖平原，并有三口(以前為四口，其中一口現(xiàn)已堵塞)與洞庭湖相通。長江洪水通過三口向洞庭湖分流，洞庭湖是調(diào)節(jié)洪水的天然水庫。但由于多年泥沙淤積，洞庭湖日漸縮小，調(diào)蓄洪水的作用明顯減弱。荊江河道迂回曲折，水流平緩，屬蜿蜒型河道，經(jīng)常發(fā)生自然裁彎，留下許多牛軛湖。荊江兩岸受洪水威脅嚴(yán)重，兩岸均有堤防保護(hù)，北岸為著名的荊江大堤。

　　長江在此北岸有漢江匯入，南岸有湘、資、沅、澧四水經(jīng)洞庭湖匯入長江。漢江上游穿行秦嶺、大巴山之間，高山峽谷間有河谷開闊的盆地。中游流經(jīng)丘陵和盆地，河床寬淺，屬游蕩性分汊河段，下游蜿蜒在沖積平原上。四水上游一般為高山區(qū)，山高1000～2000m，河谷狹窄。中游為丘陵區(qū)，間有盆地，下游進(jìn)入洞庭湖平原，屬?zèng)_積河流。其中沅水中游峽谷、盆地相間，最長的沅陵一五強(qiáng)溪峽谷，長達(dá)90km。

　　長江過九江市，右岸有鄱陽湖納贛江、撫河、信江、鄱江、修水“五水”后注入長江。贛江上游為高山峽谷，兩岸山高1000～1500m。中游河谷狹窄，形成贛江十八灘。萬安以下為山區(qū)寬谷，下游為濱湖平原湖沼。

　　長江自城陵磯至江陰的1168km河段，大部分流經(jīng)地勢平坦的沖積平原，平原上河網(wǎng)湖泊密布。部分河段流經(jīng)山地和丘陵，河谷寬闊，階地發(fā)育。河道呈藕節(jié)狀，時(shí)束時(shí)放，多洲灘分汊。

　　江陰以下為長江河口段，全長約200km，呈喇叭形。長江口潮汐屬非正規(guī)淺海半日周期，平均一個(gè)周期為12小時(shí)25分，平均潮差4.62m。平均總進(jìn)潮量洪季大潮53億m，枯季小潮13億m。長江的潮流界汛期至江陰，枯季可達(dá)鎮(zhèn)江；潮區(qū)界汛期至大通，枯季可達(dá)安慶。長江年輸沙總量4.86億t。平均含沙量0.54k8/m3，還有一部分泥沙來自口外，全潮平均含沙量為1.55～2.52kg/m。長江口咸淡水以緩混為主，口外平均含鹽度16‰。在潮汐、泥沙、地質(zhì)、地貌、地球偏向力等復(fù)雜因素的影響下，口門處的沙洲不斷消漲移動(dòng)，江口多處分汊。經(jīng)過1300多年的變遷，口門處已形成面積達(dá)1083km2的崇明島。崇明島將長江分為北支和南支。北支正在逐漸淤淺萎縮。南支是長江徑流下泄的主要水道。南支在吳淞口附近由長興島分成南港和北港，南港又被九段沙分為南槽和北槽。南槽原是長江主泓道，但“近年”主泓道已逐漸轉(zhuǎn)向北槽。長江口入海航道的灘頂水深一般在6m左右。不足10m水深的灘長，北港約40km，南港約64km。

　　長江中下游河段，比降小，水深江闊，終年可通過大型的船舶，是著名的“黃金水道”。

　　長江流域氣候溫暖，雨量豐沛，由于幅員遼闊，地形變化大，因此有著多種多樣的氣候類型。也經(jīng)常發(fā)生洪、澇、旱、冰雹等自然災(zāi)害。長江中下游地區(qū)四季分明，冬冷夏熱，年平均氣溫16～18℃，夏季最高氣溫達(dá)40℃左右，冬季最低氣溫在零下4℃左右。四川盆地氣候較溫和，冬季氣溫比中下游增加約5℃。昆明周圍地區(qū)則是四季如春。在金沙江峽谷地區(qū)呈典型的立體氣候，山頂白雪皚皚，山下四季如春。江源地區(qū)屬典型的高寒氣候，年平均氣溫-4.4℃，四季如冬、干燥、氣壓低、日照長和多冰雹大風(fēng)。

　　長江流域夏季和夏季前后，盛行分別來自太平洋和印度洋挾帶著大量水汽的東南季風(fēng)和西南季風(fēng)，在季風(fēng)進(jìn)退與冷暖氣流交鋒過程中，形成降水。6月中旬副高脊線躍進(jìn)到北緯20°～25°，中下游地區(qū)進(jìn)入梅雨季節(jié)。7月中旬北躍，該地區(qū)出梅，進(jìn)入伏旱天氣。冬季和冬季前后，流域內(nèi)盛行來源于極地和亞洲高緯度地區(qū)寒冷又干燥的冷空氣，降水很少。長江流域多年平均降水量近1100mm。雨季為4～10月，其降水量可占年降水量的85%。流域內(nèi)除金沙江白玉以上，支流雅礱江爐霍以上，其余150萬km2的廣大地區(qū)時(shí)有暴雨出現(xiàn)。流域主要暴雨高值區(qū)有二：一是以贛東北為中心，包括湘北、皖南和鄂南地區(qū)，年平均降水量1800～2000mm；二是以川西雅安地區(qū)為中心，包括川東、川北、陜南、鄂西和滇西北地區(qū)，年平均降水量約為2000mm。流域內(nèi)較大日暴雨覆蓋面約4萬～15萬km2，最大達(dá)21.3萬km2。各支流降水量為：雅礱江上游地區(qū)600～800mm，中下游900～1800mm；大渡河上游地區(qū)370～600mm，中下游652～1949mm；沱江上游地區(qū)1200～1400mm，龍門山為暴雨區(qū)，中下游900～1000mm；嘉陵江流域1494mm，大巴山南麓為暴雨區(qū)；烏江流域1163mm；清江流域1400mm，恩施和五峰是鄂西暴雨中心；漢江流域700～1100mm；資水流域1200～1800mm，六都寨附近和柘溪至桃江一帶為暴雨區(qū)；沅江流域1100～1800mm；澧水流域1300～1800mm，五峰、鶴峰一帶為暴雨區(qū)；贛江流域1400～1800mm。規(guī)模長江流域有人口約4億人，占全國1/3，其中農(nóng)業(yè)人口約3.2億人。在流域總?cè)丝谥?，約94%為漢族；還有50多個(gè)少數(shù)民族，2000余萬人，其中超過100萬人的有土家、苗、彝、侗、藏、回等6個(gè)民族，各少數(shù)民族主要居住在云貴高原、青藏高原、川西、湘西和鄂西一帶。

　　長江流域人口稠密，平均人口密度超過220人/k㎡，特別是長江三角洲、成都平原和中下游平原區(qū)，人口密度達(dá)600～900人/k㎡，上海達(dá)4600人/k㎡以上，是中國人口最稠密的地區(qū)。民族長江流域共有14個(gè)民族自治州，32個(gè)民族自治縣，主要分布在長江上游，中游較少，下游沒有。全流域50多個(gè)民族總?cè)丝诩s4億人，其中漢族約占94.24%，少數(shù)民族約占5.76%。長江流域少數(shù)民族中，人口在10萬人以上的民族依次為：土家族、苗族、彝族、侗族、藏族、回族、布依族、白族、瑤族、仡佬族、納西族、傈僳族、羌族等13個(gè)民族，人口在十萬人以下的民族依次為：蒙古族、魯族、滿族、壯族、傣族、水族、普米族，其中普米族剛過1萬人。長江流域內(nèi)共有通航河流3600多條，總計(jì)通航里程約7×10km（其中，0.7m以上水深的等級(jí)航5.7×10km），占全國內(nèi)河通航里程的70%，各項(xiàng)運(yùn)網(wǎng)密度指標(biāo)均高于全國平均水平。運(yùn)網(wǎng)密度每萬人高于全國平均50%，運(yùn)網(wǎng)密度每100km為全國平均的3倍多，綜合密度和經(jīng)濟(jì)相關(guān)密度也在全國平均2倍以上，顯示出長江水系航運(yùn)網(wǎng)的優(yōu)勢和在全國內(nèi)河航道中的地位和作用。

　　宜賓以上金沙江有分段、季節(jié)性通航里程751km，一般通行較小噸位船舶，兼有漂木。長江干流宜賓至宜昌為上游航道，全長1040km，河道平均比降0.22‰，平均流速在2m/s以上。宜賓——蘭家沱，長303km，航道尺度（最小航深×航寬×彎曲半徑，以下同）為2.7m×50m×560m，可通航1000t級(jí)船舶；蘭家沱——重慶河段，長81km，航道尺度為2.5m×50m×450m，最大可通航800～1000t級(jí)船舶；重慶至宜昌660km，航道尺度為2.9m×60m×750m，單向運(yùn)輸通過能力約1000×10t，通航1000～1500t級(jí)船舶組成的3000t級(jí)船隊(duì)，其中，香溪、黛溪以下76km的葛洲壩水庫常年回水區(qū)，可通行1500～3000t級(jí)駁船組成的萬噸級(jí)船隊(duì)。三峽工程興建以后，川江航道條件將大為改善，萬噸的船隊(duì)年內(nèi)約有半年以上時(shí)間可直達(dá)重慶，航道年單向運(yùn)輸通過能力可達(dá)5000×10t以上。

　　宜昌至武漢為中游航道，全長626km，有主要淺水道18處，航道維護(hù)最小尺度：宜昌——臨湘416km為2.9m×80m×750m，臨湘——武漢210km為3.2m×80m×1000m，可分別通行1500t和1500～3000t級(jí)船舶，航道年單向運(yùn)輸通過能力分別為1.7×10t和4.7×10t，“目前”航道能力利用率為9%～23%。

　　武漢至長江日為下游航道，全長1143km，長江水系97%以上的一級(jí)航道主要集中在該河段上。其中，武漢至南京708km河段中，航道維護(hù)的最小尺度為4m×100m×1000m，通航3000～5000t級(jí)船舶，年單向運(yùn)輸通過能力為7×10～8×10t；南京以下進(jìn)人感潮河段，航道維護(hù)尺度10.5m×200m×1200m，乘潮可通行2×10～2.4×10t級(jí)海輪。

　　按自然條件和經(jīng)濟(jì)聯(lián)系來分，長江水系自上而下大體可分為6個(gè)自成體系且又通過長江干流相互聯(lián)系的地區(qū)航道網(wǎng)：即以重慶為中心的西南地區(qū)航道網(wǎng)，包括金沙江、長江干流、岷江（大渡河）、沱江、涪江、渠江、烏江、嘉陵江、赤水河、綦江、橫江、牛欄江等，總計(jì)通航里程約1.1×10km；以長沙為中心的洞庭湖水系航道網(wǎng)，包括湘、資、沅、澧和洞庭湖區(qū)航道等，總計(jì)通航里程約1×10km；以武漢為中心的漢江航道網(wǎng)，包括長江干流、漢江及其他支流，總計(jì)通航里程約9300km；以南昌為中心的鄱陽湖水系航道網(wǎng)，包括贛江、撫河、信江、饒河、修水、袁河、昌江、鄱陽湖區(qū)航道等，總計(jì)通航里程約5000km；以合肥為中心的巢湖水系航道網(wǎng)，包括南淝河、巢湖湖區(qū)、饒河、洲河、兆河、得勝河、羅昌河等，總計(jì)通航里程約3000km；以上海、南京、杭州為中心的長江三角洲航道網(wǎng)，包括蘇申內(nèi)外港線、江南運(yùn)河、長湖申線、丹金溧漕河、錫澄運(yùn)河、蘇瀏線、杭申甲線、蕪太運(yùn)河、張申線、六平申線等等，該地區(qū)為長江水系航運(yùn)最發(fā)達(dá)的區(qū)域，總計(jì)通航里程約20000km。